Le TBT déboussole les baleines

Le tributylétain (TBT), présent dans les peintures de protection des navires, altère l'activité de la membrane des cellules ciliées de la cochlée. De quoi perturber la sensibilité de l'oreille interne dont le rôle est de transmettre les vibrations, et d'assurer l'équilibration. L'étude américaine a porté sur des cochons d'Inde mais les chercheurs de l'université Yale qui l'ont réalisé estiment le résultat extrapolable aux baleines. Le TBT, déjà connu pour son effet délétère sur les systèmes hormonal et immunitaires des mammifères marins, pourrait être, selon eux, responsable de nombreux échouages.

Source: Sciences et Avenir N°698 - Avril 2005